尋根究柢 (1)

小妮子：「為什麼『鳳毛麟角』變了做『鳳距麟角』？」

老頭子：「什麼『鳳距』？我沒聽過啊。」

「我的詞典有啊，你看看──『距：鳥類的爪。麒麟的角，鳳凰的爪，比喻珍奇少有，但又沒實用價值的事物。晉代葛洪《抱朴子‧自序》：晚又學七尺杖術，可以入白刃，取大戟，然亦是不急之末學，知之譬如麟角鳳距，何必用之。』」

「啊！是這樣……鳳橫豎都是稀有的，鳳毛和鳳距都是稀有之喻吧。」

「都是稀有的東西…..但幹嗎由爪子變了做毛？」

「對對對，您一定接著又會問：那為什麼不是鳳眼？鳳肝？鳳雞巴？........」

「不不不，一根毛跟一隻爪……怎麼想也是爪比較實用吧？」

「與實用不實用有什麼關係啊？」

「『珍奇少有，但又沒實用價值的事物』──詞典是這樣說啊！據這說法……難道一根毛比較實用？……」

「做鳳毛撣子？」

「哈哈！爪可以做『不求人』啊……可以當暗器啊！」

「麟角也可以做戈或者戟啊.........」

「這個不能啦！」

「好好好，做衣帽架準沒錯……」